Le secteur des interfaces homme machine industrielles vit une phase d’effervescence. Entre l’essor de l’automatisation des entrepôts, l’électrification des équipements de manutention et l’exigence croissante d’ergonomie pour les opérateurs, les fabricants doivent proposer des systèmes toujours plus intégrés. C’est dans ce contexte qu’APEM SAS, membre du groupe IDEC, et Alps Alpine Europe GmbH ont annoncé un partenariat stratégique destiné à couvrir l’ensemble du continent européen. L’objectif affiché est clair : fournir aux constructeurs OEM industriels des solutions IHM complètes, pensées comme des systèmes cohérents plutôt que comme des assemblages de composants isolés.
Un marché en pleine expansion, porté par la manutention et l’automatisation
Ce rapprochement n’arrive pas par hasard. Selon plusieurs cabinets d’analyse spécialisés, le marché mondial des interfaces homme machine industrielles pourrait atteindre entre 10 et 13 milliards de dollars d’ici 2030 à 2033, porté par un taux de croissance annuel compris entre 7 et 10 %. Cette dynamique s’explique par la convergence de plusieurs phénomènes : la montée en puissance de l’industrie 4.0, la généralisation de l’edge computing, l’intégration croissante de l’intelligence artificielle dans les interfaces et une demande réglementaire renforcée en matière d’ergonomie, notamment en Europe avec la norme EN ISO 9241 210. Dans ce paysage, le segment de la manutention figure parmi les plus dynamiques, tiré par l’explosion du commerce électronique, l’automatisation des entrepôts et la logistique du dernier kilomètre. C’est précisément ce segment que le partenariat entre APEM et Alps Alpine Europe entend adresser en priorité, avant de s’étendre aux véhicules tout terrain et aux machines industrielles.
Deux expertises industrielles qui se complètent
La force de cette alliance repose sur la complémentarité des deux entreprises, qui entretiennent déjà des liens étroits grâce à une coentreprise commune au Japon. Fondée en 1952 en France et membre du groupe IDEC dont le siège est situé à Osaka, APEM s’est imposée comme un fabricant reconnu de solutions IHM industrielles robustes. Son portefeuille couvre les interrupteurs, joysticks, claviers, voyants et panneaux de commande sur mesure, destinés à des secteurs aussi exigeants que l’industrie, la manutention, le médical, la défense ou les véhicules tout terrain. De son côté, Alps Alpine Europe GmbH, filiale basée à Munich du groupe japonais Alps Alpine fondé en 1948, apporte une expertise reconnue en ingénierie de niveau automobile. L’entreprise dispose de sites de production en Irlande, en République tchèque et en Hongrie, ce qui lui permet de servir ses clients européens selon une logique de proximité industrielle. Cette rigueur automobile, appliquée aux exigences de robustesse industrielle, doit permettre de concevoir des produits capables de résister aux conditions d’utilisation les plus sévères.
Des systèmes IHM pensés comme des solutions globales
Concrètement, le partenariat vise à livrer des systèmes IHM entièrement intégrés : accoudoirs, cockpits, tableaux de bord, têtes de timon et panneaux d’interface modulaires. L’ambition est de développer ces éléments comme des ensembles cohérents et non plus comme une simple juxtaposition de composants achetés séparément. La collaboration mise également sur une intégration fonctionnelle renforcée, avec des capteurs, des services de connectivité et des services numériques directement embarqués dans le matériel IHM. Cette approche répond à un besoin identifié par de nombreux acteurs du secteur : réduire la complexité liée à la gestion de plusieurs fournisseurs en offrant un interlocuteur unique, capable d’accompagner un projet de bout en bout. S’ajoute à cela l’atout logistique que représentent les sites de production européens d’Alps Alpine, qui permettent des chaînes d’approvisionnement plus courtes et plus résilientes, un argument particulièrement sensible depuis les tensions récurrentes observées sur les approvisionnements en composants électroniques.
Une équipe commune pour accompagner les futurs projets
Pour donner corps à cette ambition, APEM et Alps Alpine Europe ont constitué une équipe commune, réunissant des collaborateurs des deux entreprises. Sa mission consiste à échanger directement avec les clients industriels, à identifier de nouvelles opportunités de projets et à accompagner le développement des futures plateformes IHM intégrées, en amont de leur lancement industriel. Sascha Kunzmann, Président-directeur général d’Alps Alpine Europe, souligne que cette collaboration étroite doit permettre aux deux entreprises de mettre en commun leurs atouts respectifs afin d’accompagner plus efficacement leurs clients dans la concrétisation de leurs ambitions, avec un niveau d’intégration fonctionnelle considérablement accru, sans compromettre la robustesse ni la qualité attendues dans les environnements industriels.
Quelles perspectives pour les fabricants d’équipements industriels ?
Ce partenariat illustre une tendance de fond du secteur des IHM industrielles : le passage d’une logique de composants à une logique de systèmes. Face à des exigences croissantes en matière de connectivité, d’automatisation et d’électrification, les fabricants ne cherchent plus seulement un interrupteur ou un écran performant, mais une solution intégrée capable de dialoguer avec l’ensemble de la chaîne numérique de la machine. En misant sur la complémentarité entre l’expertise applicative d’APEM et la puissance industrielle d’Alps Alpine Europe, les deux groupes se positionnent sur un marché où l’intelligence artificielle, l’edge computing et les interfaces multimodales gagnent rapidement du terrain. Reste à observer, dans les prochains mois, comment cette alliance se traduira concrètement sur le segment de la manutention, avant une possible extension vers les véhicules tout terrain et les machines industrielles plus larges. Une chose est certaine : la convergence entre ergonomie, connectivité et durabilité s’impose désormais comme un véritable facteur de différenciation concurrentielle pour l’ensemble du secteur.
